ジェフ・ジレットは1959年、アメリカ・ミシガン州デトロイトに生まれたアーティストです。高校卒業後、デトロイトの美術学校に通っていましたが、程なく冒険心が湧き上がり、平和部隊の隊員として2年間ネパールで過ごすことになりました。その間インドのメガロポリスやスラム街を探検し、見捨てられたように見えるその場所でも生活を営むことができ、幸せは増殖するものなのだという事実に魅了されたと言います。隊員としての活動を終えてからは、毎年制作活動へのインスピレーションを得るために、北アフリカ、東南アジア、メキシコ、バングラデッシュなど、地球上で最も悲惨な場所と言われるところばかりを旅するようになりました。スラム街での苦しみ、不公平さ、残酷さの中に奇妙な美しさを見出し、ゴミの海のような不潔な瓦礫の上の、必要にかられ工夫を凝らして建てられた住居を見るにつけ、その生活環境を体験することは色、形、質感のスペクタクルであり、かつ美的な驚きのひとつとなり、それらのイメージを作中に再現しているのだと言います。

子どもの頃ディズニーのテレビ番組に憧れを抱いていたものの、大人になって初めてディズニーランドを訪れた際、人工物で溢れかえる楽園の不自然さに幻滅したというジレットは、第三世界の荒地にディズニーのアトラクションやキャラクターを描いたシリーズ「Dismayland」を制作します。これは2015年にバンクシーが企画したプロジェクト「Dismaland」のイベント全体のインスピレーションになったと称賛されています。

 

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